Nyugtalanító aszteroida 2029-re

A NASA a karácsonyi ünnepek idején bejelentette, hogy a nemrégiben felfedezett, 440 méter átmérőjű 2004 MN4 aszteroida 2029-ben igen közel kerülhet a Földhöz. A jelenlegi becslések szerint 1:37 a becsapódás esélye. Ezen kívül négyesre emelték az esemény besorolását az úgynevezett torinói skálán.

A NASA egyik legújabb figyelmeztetése szerint valósággá válhatnak a filmvásznon többször megénekelt események a Földet veszélyeztető aszteroidákról. Karácsony napján a NASA az eddigi legmagasabb szintű riasztását adta ki.

Az idén júniusban felfedezett, majd december 19-én újra megtalált 440 méter átmérőjű 2004 MN4 a torinói skálán az eddig példátlan kettes besorolást kapta, mivel 2029. április 13-án veszélyesen közel kerül a Földhöz. A becsapódás esélyét az első jelentések 1:300-ra becsülték.

Romlanak az esélyek

Az égitest pályáját azóta több száz megfigyelés alapján pontosították. A NASA az ütközés esélyét előbb 1:60, majd 1:37-ben adta meg. A torinói skálán ezen kívül négyesre emelték az 2004 MN4 jelentette veszély besorolását. Eddig ezen a skálán egyetlen előre jelzett aszteroida sem kapott egynél magasabb besorolást. A négyes fokozat szöveges leírása szerint "közeli találkozás, egy százalék körüli esélyű becsapódás, regionális méretű rombolást" okozhat az aszteroida. A csillagászoknak hosszabb időbe telik meghatározni az égitest jelentette pontos kockázatot, mivel a Föld viszonylag kis célpont, idézte Paul Floyd csillagász szavait az ausztrál Herald Sun.

Csak vasból ne legyen

Elmondása szerint a 2004 MN4-et valószínűleg szikla alkotja, mint a legtöbb aszteroidát. Ezt azt jelenti, hogy a légkörben nagy része elégne. Ha viszont vas alkotja, szinte sértetlenül jutna el a felszínig, ahol a mérete alapján 100-150 hidrogénbomba erejével pusztítana, jelentette ki Floyd.

A 2004 MN4 méretét a látszólagos fényerejéből becsülték meg, hasonló méretű katalogizált aszteroidák adatai alapján. A 2029. péntek 13-ra előre jelzett aszteroida nem egészen egy év alatt kerüli meg a Napot, és hasonló síkban mozog, mint a bolygók.